Andrew
Boys Cassels
Nasceu a 28 de julho de 1849, foi industrial
e nessa qualidade teve de solicitar uma autorização especial para poder ser
ministro da Igreja Lusitana, à qual aderiu em 1890 e que serviu durante 41
anos.
Pela proximidade que manteve com o irmão,
cinco anos mais velho, Diogo Cassels, foi dos membros mais ativos da Igreja. Em
1886 era o tesoureiro da Junta Paroquial do Redentor e já então, sustentava a
escola do Candal, inaugurada em Fevereiro de 1884. Em 1900 dirigia a orquestra
da União Cristã Feminina do Bom Pastor.
Além
da atividade musical, André dedicou-se ainda à ficção, escrevendo novelas de
edificação religiosa.
Residiu sempre em Gaia, primeiro em Lavadores
e depois no Candal, onde fundou uma escola a que mais tarde juntou um templo. A
ele se deve também o edifício da Igreja Lusitana do Bom Pastor, Candal, Vila
Nova de Gaia, que mandou construir em 1886. Como seu pai, John Cassels, que
tinha montado uma fábrica de fiação em Mafamude, próximo do cemitério, o
Reverendo André Cassels instala no Candal uma fábrica de fiação, conhecida
então como "fábrica da lã". Mas não se limitou a ser apenas
industrial, dedicou-se ainda à pregação do Evangelho nas Missões de Coimbrões, Madalena,
do Marco e de Lavadores, Vila Nova de Gaia, Guimarães, e Viana do Castelo.
Gostava também de escrever, no seu jornal
"O Bom Pastor" há vários trabalhos seus de muito interesse; a ele se
deve também a publicação da "Biblioteca António Maria Candal", três
séries, com 20 opúsculos, ainda o Almanach para 1909, repositório de boas
informações para aquele ano e também de história. É certo que era o Reverendo
Armando Pereira de Araújo quem dirigia as publicações, mas André Cassels sempre
as acompanhava. Entre 1909 e 1914 escreveu 68 artigos e tantas outras notas.
Foi ordenado diácono em 1891, em Dublin, e a
13 de Junho de 1895 ordenado presbítero.
Criou a Liga dos Rebuscadores e participou em
missões fora de Vila Nova de Gaia. Contribuiu ainda, para publicações
periódicas como "O Bom Pastor" (1901-1916), "Luz e Verdade"
(1919).
Faleceu em 18 de dezembro de 1931, contando
82 anos.
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